미생물 및 동식물세포의 증식이나 대사산물의 생산에 대한 최적온도와 그의 온도범위를 검토하기 위한 배양장치이며, 열전도가 균일한 알루미늄 등의 금속용기와 냉각기, 가열기, 진탕장치 등으로 구성되어 있다. 금속용기의 한쪽을 냉각, 다른 쪽을 가열하므로서 용기내에 직선성을 가진 온도차등을 만들고, 저온에서 고온에 이르는 일련의
일정한 온도환경이 유지될 수 있도록 만들어진 장치로서 사용 목적에 따라 실온보다 저온인 -10℃에서 50℃ 또는 실온으로부터 50~100℃정도의 한정된 온도범위에서 제어가 되고, 일반적으로는 용기 내의 각 부분이 ±1℃의 온도분포로 유지될 수 있는 구조로 된 것이 많다. 또한 보다 정밀한 ±0.1℃의 온도제어를 할 수 있